Verifichi il metodo sulla monografia
La regola di struttura indica il punto di partenza. La monografia della pianta può prescrivere altro, e in quel caso prevale: la cerchi prima, non dopo la prima tazza mancata.
Albero di decisione
Infuso o decotto?
La preparazione giusta non dipende dal nome della pianta ma dalla parte che ha comprato. Risponda a tre domande sulla materia che ha nel sacchetto e ottiene il metodo di estrazione corrispondente, con il motivo per cui è quello e non un altro.
Tre domande sulla materia che ha nel sacchetto, e lo strumento indica il metodo di estrazione corrispondente con il motivo per cui è quello. La parte usata e la consistenza decidono fra infusione e decozione; la presenza di mucillagini impone il macerato a freddo e rende le altre due domande superflue.
L’essenziale
- La parte della pianta decide il metodo, non il nome della specie.
- Una materia che si sbriciola cede in fretta; una che resiste alla pressione richiede calore prolungato.
- Su una pianta mucillaginosa il macerato a freddo non è una variante ma il metodo.
- In una miscela la parte più compatta impone il suo tempo alle altre.
Perimetro Si rivolge a chi ha la materia in mano e non sa come prepararla. Non indica temperature né durate, che sono dati propri di ogni pianta e stanno nella tabella delle temperature. Ogni domanda di salute va al medico o al farmacista.
Guardi la droga prima di scegliere
La prima domanda riguarda ciò che vede. Un capolino intero, una foglia spezzata, un pezzo di radice e una scaglia di corteccia non si comportano allo stesso modo nell’acqua, e il nome comune della pianta non dice quale di queste ha davanti.
La seconda riguarda la consistenza. La provi tra le dita: una materia che si sbriciola cede in fretta, una materia che resiste ha bisogno di calore prolungato. Questa prova vale più di qualsiasi classificazione botanica quando si tratta di decidere come preparare.
La terza riguarda le mucillagini, perché cambiano il metodo e non soltanto la durata. Se la risposta è sì, le prime due domande non contano più.
La regola sotto le tre domande
La struttura della materia decide il contatto con l’acqua
Tutta l’estrazione domestica si riduce a una questione di superficie e di resistenza. Ciò che è leggero e aperto cede in fretta e teme il calore prolungato; ciò che è denso e chiuso cede lentamente e lo richiede.
Un fiore ha una superficie enorme rispetto alla sua massa. L’acqua lo bagna interamente in pochi istanti, e i componenti passano nella bevanda senza che serva insistere. Insistere, anzi, lavora contro: la parte aromatica è volatile e se ne va con il vapore molto prima che il resto abbia finito di cedere. L’infusione è la risposta a questa situazione, e il coperchio ne fa parte.
Una radice pone il problema opposto. La sua struttura è compatta, l’acqua penetra lentamente e la superficie esposta è piccola. Un contatto breve con acqua ferma lascia il grosso della materia inutilizzato, e si vede: il liquido resta chiaro e la droga, aperta dopo la filtrazione, è asciutta all’interno. La decozione mantiene la droga nell’acqua mentre questa si scalda, e il tempo di contatto diventa un parametro che si sceglie invece di subire.
Le mucillagini escono da questo schema. Sono composti che l’acqua fredda scioglie bene e che il calore prolungato altera, e su una pianta che ne è ricca il macerato a freddo non è una variante del metodo, è il metodo. Il segno è visibile: il liquido acquisisce una consistenza leggermente densa che l’infusione calda non produce.
Queste tre regole restano un punto di partenza. La monografia di una pianta può prescrivere un metodo diverso per ragioni che la struttura della materia non lascia prevedere, e in quel caso è la monografia a prevalere. Lo strumento le dà il ragionamento, non l’ultima parola.
Che fare di questo risultato
Tre passaggi prima di versare l’acqua
Prepari il peso con il calcolatore
Il metodo dice come estrarre, non quanto mettere. Il calcolatore di dosi converte il rapporto della sua confezione nel peso per il volume che userà.
Annoti la variante che ha provato
Coperto o scoperto, filtrato subito o dopo un minuto: scriva quale ha usato. Una preparazione che non si ricorda non si può confrontare con la successiva.
Il confronto completo fra infuso, decotto e macerato sta nella pagina Infuso o decotto: quale preparazione per quale pianta.
Domande ricorrenti
Prima di mettere l’acqua sul fuoco
Posso preparare in decotto una pianta che si usa in infuso?
Tecnicamente sì, e otterrà qualcosa di diverso da quello che la fonte descrive. Su una parte delicata la decozione disperde la frazione volatile e concentra il resto: la bevanda cambia colore, sapore e profilo. Non è più forte, è un’altra preparazione, e non è più confrontabile con il dato che ha letto.
Come riconosco una pianta mucillaginosa senza cercarla?
Dal risultato, e a quel punto è tardi per cambiare metodo. Il segno è un liquido leggermente denso, che scivola in modo diverso sulle pareti del bicchiere. Se la sospetta, la verifica prima di preparare: la monografia lo dice, e su questa famiglia di piante la scelta del metodo pesa più del tempo.
Una miscela di fiori e radici come si prepara?
La parte più compatta impone il suo tempo, e le parti delicate lo subiscono. Se la miscela è già confezionata, segua le istruzioni del produttore, che conosce le proporzioni. Se l’ha composta lei, preparare separatamente e unire i liquidi filtrati è più lungo e nettamente più leggibile.
Lo strumento non indica temperature né minuti: perché?
Perché non sono dati generali. La temperatura dell’acqua e la durata cambiano da una pianta all’altra e si prendono dalla fonte che riguarda quella pianta. Pubblicare qui un numero valido per tutti darebbe una precisione che non esiste, ed è esattamente il genere di scorciatoia che questo sito evita.
Il metodo indicato vale anche per un uso terapeutico?
Questa pagina descrive una preparazione domestica, non un trattamento. Non indica quanta bevanda assumere né in quali circostanze, e non affronta interazioni o controindicazioni. Su quei punti l’interlocutore è il medico o il farmacista.
Fonti e metodo
Dove verificare il metodo pianta per pianta
Le tre regole esposte qui descrivono il comportamento della materia vegetale nell’acqua e valgono come ragionamento di partenza. Il metodo applicabile a una pianta precisa, con la sua parte usata e la sua preparazione, si verifica nelle fonti seguenti, indicando sempre la data di consultazione.
- Agenzia Italiana del Farmaco — Farmacopea Ufficiale, preparazioni e droghe vegetali
- European Medicines Agency — comitato HMPC — monografie vegetali europee, parte usata e forma di preparazione
- Ministero della Salute — allegato 1, impiego di sostanze e preparati vegetali negli integratori
Le informazioni di questa pagina sono documentarie e non sostituiscono il parere di un medico o di un farmacista.
Diario degli aggiornamenti
- — Messa in servizio dello strumento.